Pesquisadores redescobrem plantas consideradas extintas há décadas em Minas Gerais
Espécies raras como a Paepalanthus magalhaesii foram localizadas em áreas protegidas entre Itabirito, Rio Acima e Ouro Preto.
Por Redação Diário Local
Um grupo de pesquisadores redescobriu espécies de plantas raras que eram consideradas extintas da natureza há mais de 30 anos na região do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais. Os achados ocorreram em áreas protegidas e fazem parte do Projeto de Conservação de Espécies Raras e Endêmicas do Quadrilátero Ferrífero, desenvolvido pela Rede Propagar.
Entre as plantas localizadas estão a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, conhecidas popularmente como “sempre-vivas” ou “chuveirinho”. Elas são típicas de paisagens de serras mineiras e mantêm a aparência mesmo após secas.
As espécies foram encontradas em áreas denominadas Capanema, Capivari I, Capivari II e Cata Branca, situadas entre os municípios de Itabirito, Rio Acima e Ouro Preto. Por décadas, acreditou-se que a Paepalanthus magalhaesii havia desaparecido da natureza.
Por que essas plantas são importantes?
As plantas encontradas são endêmicas, o que significa que ocorrem exclusivamente nessa região. Elas possuem a capacidade de sobreviver em condições extremas de estresse hídrico (falta de água) e térmico (temperatura), condições que dificultariam a sobrevivência de outros vegetais.
A preservação dessas espécies é considerada crucial para a integridade ecológica do Quadrilátero Ferrífero. Além de protegerem o ecossistema, as plantas podem ser utilizadas em áreas como genética, biotecnologia e farmacologia.
A região apresenta um alto índice de biodiversidade, com mais de 30% de espécies que só existem no local. A conservação é um desafio diante de atividades humanas e das mudanças climáticas.
Quais são os próximos passos da pesquisa?
Todo o material coletado pelos pesquisadores foi encaminhado para laboratórios que integram a Rede Propagar. Após a coleta, as amostras passam por processos de sequenciamento genético para possibilitar estudos mais profundos.
O plano de trabalho inclui o desenvolvimento de métodos para a produção de mudas e a posterior reintrodução das plantas no ambiente natural. O objetivo é ampliar a ocorrência e a distribuição das espécies para fortalecer a cadeia ecológica.
Alguns exemplares também serão mantidos em uma coleção de referência para servir de base para novos estudos científicos sobre as espécies.