Folarin Balogun afirma que interferência de Donald Trump aumentou pressão nos EUA na Copa
Atacante relatou que a revogação de sua suspensão após envolvimento de Donald Trump gerou nervosismo no elenco estadunidense.
Por Davy Albuquerque
O atacante Folarin Balogun afirmou que a revogação de sua suspensão e a interferência de Donald Trump no processo geraram nervosismo no elenco dos Estados Unidos durante a Copa do Mundo 2026. Em declarações nesta terça-feira (14/07), o jogador relatou que a situação causou controvérsia e dificultou a concentração da equipe antes da derrota para a Bélgica, nas oitavas de final do torneio.
A punição original de Balogun havia sido aplicada após uma revisão do árbitro de vídeo (VAR) durante a vitória estadunidense por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina. Na ocasião, o árbitro brasileiro Raphael Claus aplicou o cartão vermelho direto após um pisão do atacante no calcanhar do zagueiro Tarik Muhamerovic.
A decisão de retirar a punição ganhou dimensões políticas após o ex-presidente Donald Trump confirmar ter conversado com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, para pedir uma revisão do caso. Com a suspensão automática revertida, o atleta voltou a ficar disponível e foi escalado como titular no confronto decisivo.
Interferência externa e clima no elenco
Segundo o jogador, embora sua reação inicial tenha sido de felicidade pelo retorno, ele percebeu que o episódio geraria discussões. "Eu quase conseguia ver um pouco de nervosismo nos meus companheiros de equipe, porque é algo muito singular", contou Balogun.
O atacante destacou que a possibilidade de lidar com a repercussão dificultou o foco técnico antes do jogo. Ele afirmou que havia muita interferência externa e que foi difícil ignorar o cenário político que cercava sua permanência em campo.
Balogun também rebateu a natureza da falta aplicada pelo árbitro Claus. O jogador afirmou que a ação não foi intencional e que o cartão vermelho foi uma decisão injusta que trouxe uma pressão desnecessária para o grupo.
Eliminação dos Estados Unidos
Apesar do retorno do atacante ao time titular, o desempenho coletivo não foi suficiente para manter a equipe na competição. Os Estados Unidos perderam para a Bélgica por 4 a 1, resultado que selou a eliminação da seleção anfitriã das oitavas de final.
Com o placar da partida, a Bélgica avançou na Copa do Mundo, enquanto os Estados Unidos encerraram sua participação no torneio de 2026.