Consórcio com Jeff Bezos adquire participação de 30% no Liverpool FC
Grupo liderado por Amit Bhatia e fundos da família Mittal adquire fatia minoritária em operação avaliada em US$ 6 bilhões
Por Redação Diário Local
O fundador da Amazon, Jeff Bezos, e o cofundador do Facebook, Eduardo Saverin, passam a integrar o grupo de proprietários do Liverpool FC. Eles fazem parte de um consórcio de investidores, a 1892 Holdings, que adquiriu uma participação de cerca de 30% do clube inglês, informou a Fenway Sports Group (FSG) nesta sexta-feira (14).
O consórcio é liderado pelo empresário Amit Bhatia e pelos fundos da família Mittal. A operação foi realizada com base em uma avaliação de aproximadamente US$ 6 bilhões para o Liverpool, um dos clubes de futebol mais valiosos do mundo.
Caso o grupo consiga assumir o controle total da equipe no futuro, a avaliação do clube pode superar os US$ 7 bilhões. No entanto, a FSG afirmou que não possui planos imediatos para vender a gestão integral do time da Premier League.
Detalhes da transação e novos cargos
O acordo ainda depende da aprovação de órgãos reguladores para ser finalizado. Com a conclusão do negócio, Amit Bhatia se tornará vice-presidente do Liverpool e integrará o conselho ampliado do clube.
Bhatia ocupará o cargo ao lado de Elaine Saverin, da EE Capital, e de Bryan Baum, da K5 Sports — fundo esportivo que possui Bezos como seu principal investidor. A compra marca o primeiro investimento direto de Jeff Bezos em uma equipe esportiva.
A família Mittal, que lidera o consórcio, tem expandido sua atuação no setor esportivo global. Recentemente, o grupo realizou investimentos no Boston Celtics, da NBA, e na franquia de críquete Rajasthan Royals.
Reação de torcedores e preocupações
A entrada de novos bilionários no quadro societário gerou preocupação entre grupos de torcedores. O movimento Spirit of Shankly enviou uma carta ao clube no mês passado alertando sobre os impactos de operações semelhantes na gestão esportiva.
Os torcedores defendem que o clube deve ser administrado de maneira sustentável. Eles manifestaram o receio de que o aporte de grandes fortunas resulte em uma "corrida armamentista" financeira que afaste a torcida da propriedade.
Alguns membros da arquibancada Kop, em Anfield, temem que a transação seja um passo para a venda total do clube pela FSG. O grupo faz comparações com o que ocorre no Manchester United, onde mudanças recentes na gestão geraram críticas sobre o aumento nos preços de ingressos.