Zagueiro do Guarani relembra parceria com Neymar e busca experiência para acesso na Série C

Aos 34 anos, o zagueiro Maurício Antônio acumula uma trajetória marcada por passagens internacionais e encontros com nomes que viriam a ser destaque do futebol brasileiro. Agora, o defensor integra o elenco do Guarani, líder da Série C com 21 pontos, e acredita que toda essa bagagem é decisiva para a missão de retornar à Série B.

De volta ao time após cumprir suspensão, Maurício será titular no domingo, às 11h, diante do Figueirense, no Orlando Scarpelli. O defensor entende que a derrota para o Confiança em Aracaju precisa servir como aprendizado para o elenco que segue na ponta da competição. "Foi um jogo ruim, uma derrota é sempre ruim. A gente quer ganhar sempre. Mas isso também nos deixa em alerta. Mostra que não estamos 100% equilibrados e que existem aspectos para melhorar", afirmou.

A experiência de Maurício para lidar com momentos de pressão começou cedo. Formado nas categorias de base do São Paulo, dividiu vestiário com jogadores que viriam a se tornar protagonistas, como Lucas Moura e Casemiro. Ao mesmo tempo, foi presença constante nas seleções brasileiras de base, convivendo com Neymar, Coutinho, Alisson e outros nomes. Foram cerca de dez convocações entre as categorias sub-14 e sub-18, além de dois títulos sul-americanos.

"É sempre muito bom assistir à Seleção. Eu tive a felicidade de jogar com Neymar, Casemiro, Lucas Moura, Alisson, Coutinho. Fico feliz por ter participado um pouco da construção desses jogadores. Me arrependo um pouco de não ter aproveitado mais aquele momento, porque a gente é jovem e às vezes acha tudo muito normal. Hoje eu mostro essas fotos para as minhas filhas, e elas querem mostrar para os amiguinhos porque eles nem acreditam que eu joguei com o Neymar", relembrou o defensor.

Trajetória internacional

Apesar da trajetória promissora nas categorias de base do São Paulo, a primeira grande decepção veio justamente no clube que o revelou. Maurício alimentava a expectativa de subir ao elenco profissional, mas acabou buscando oportunidades fora do país antes mesmo de estrear pela equipe principal. Portugal foi o primeiro destino, seguido por passagens em clubes de Itália e Romênia.

O auge profissional chegou no Urawa Reds, no futebol japonês. Além da conquista da Liga dos Campeões da Ásia, o zagueiro disputou o Mundial de Clubes e teve a missão de marcar um dos maiores jogadores da história: Cristiano Ronaldo. "Foi a realização de um sonho. Não é qualquer jogador que tem uma oportunidade dessas. Entrei muito focado para conseguir anular o Cristiano Ronaldo e, felizmente, consegui. Ele não marcou naquele jogo, e isso ficou muito marcado para mim", contou.

Aprendizados para a Série C

A longa caminhada pelo futebol ensinou Maurício a enxergar derrotas como oportunidades de melhora. Para ele, o revés diante do Confiança precisa servir como combustível para o Guarani na sequência da competição. "Não é uma derrota que vai acabar com todo o trabalho. Ela mostra que precisamos voltar a ficar em alerta. Os dois jogos que perdemos tiveram algo parecido: faltou concentração em alguns momentos, principalmente na bola parada", analisou.

O defensor também ressaltou o entrosamento criado ao lado de Jonathan Costa, formando a dupla de zaga titular do Guarani. "Eu e o Jonathan nos encaixamos muito bem. Eu tenho uma característica mais técnica, ele é mais rápido e agressivo. A gente acaba se completando", explicou.

O Guarani tenta deixar para trás o tropeço em Sergipe e defender a primeira colocação. O Bugre soma 21 pontos, mesma pontuação do Brusque, mas leva vantagem no saldo de gols e segue dependendo apenas de si para terminar a primeira fase na liderança.