Pochettino celebra decisão da Fifa de anular suspensão de Balogun antes de jogo contra a Bélgica

O técnico da seleção dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, celebrou a decisão da Fifa de anular a suspensão do atacante Folarin Balogun neste domingo. Com a revogação, o artilheiro da equipe estadunidense está liberado para disputar a partida das oitavas de final contra a Bélgica, nesta segunda-feira.

Balogun havia sido expulso durante a vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, na fase anterior da competição. O jogador, que atua no Monaco, recebeu o cartão vermelho após pisar em um adversário durante uma disputa de bola, lance que tanto o atleta quanto a comissão técnica classificaram como não intencional.

Em coletiva de imprensa realizada em Seattle, Pochettino afirmou que a medida corrige uma situação injusta. "Minha reação é a mesma de qualquer pessoa que realmente ama este esporte e acredita na ética e na integridade... Temos que celebrar a decisão", declarou o treinador argentino.

O comandante destacou o prejuízo sofrido pelos Estados Unidos durante o confronto anterior. Segundo ele, a equipe foi punida severamente ao ter que jogar com um jogador a menos por 30 minutos devido a um erro de interpretação da arbitragem sobre uma ação involuntária.

A decisão da Fifa também gerou polêmica política. Informações indicam que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, teria ligado para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, pedindo a anulação da punição ao atacante.

Pochettino, no entanto, tentou separar o processo de revisão de qualquer influência externa. "Não podemos misturar as duas coisas. É uma decisão da Fifa baseada em evidências do que aconteceu anteriormente", rebateu o técnico, ressaltando que não participou da solicitação.

O treinador afirmou ainda que só tomou conhecimento da liberação do atleta no domingo, antes de iniciar o treino. Ele explicou que o foco do grupo agora deve ser o confronto decisivo contra a seleção belga, que será uma partida difícil.

Por fim, Pochettino demonstrou compreensão sobre o descontentamento da seleção adversária e de seu treinador, Rudi Garcia. "Eu entendo a Bélgica e o Rudi, e também entendo por que as pessoas misturam as coisas, porque há um grande interesse nisso, mas se alguém foi prejudicado nessa situação, foram os Estados Unidos", concluiu.