Oceano Pacífico cobre mais de 30% da superfície da Terra e é maior que todos os continentes juntos
Com mais de 155 milhões de km², o maior oceano do mundo concentra metade da água livre do planeta e influencia o clima global.
Por Redação Diário Local
O Oceano Pacífico ocupa mais de 30% de toda a superfície terrestre, com uma área que supera 155 milhões de quilômetros quadrados. A extensão da maior bacia oceânica do planeta é superior à soma de todas as terras emersas dos continentes reunidas, concentrando também mais da metade da água oceânica livre do mundo.
De acordo com a NOAA, a escala do Pacífico é tão ampla que toda a área continental do planeta caberia dentro de sua bacia. O oceano se estende entre a Ásia e a Austrália, a oeste, e as Américas, a leste, alcançando as regiões polares ao norte e ao sul.
Onde fica a maior profundidade do oceano?
A maior profundidade conhecida no planeta está localizada no Challenger Deep, situado na região ocidental do Pacífico, dentro da Fossa das Marianas. Levantamentos modernos apontam que esse ponto atinge aproximadamente 10.935 metros abaixo do nível médio do mar.
Para efeito de comparação, nessa profundidade, o Monte Everest poderia ser inserido e ainda permaneceria coberto por mais de dois quilômetros de água. No entanto, a profundidade média de todo o oceano é de cerca de 4.000 metros, já que o fundo não é uniforme.
Por que o Pacífico tem muitos terremotos e vulcões?
A intensa atividade sísmica e vulcânica nas bordas do oceano é causada pela interação da Placa do Pacífico com diversas placas vizinhas. Esse fenômeno ocorre principalmente no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma faixa associada aos limites de placas tectônicas.
Nessas regiões, ocorrem zonas de subducção, onde uma placa tectônica mergulha sob a outra, criando depressões profundas e atividades geológicas constantes. Essa dinâmica afeta áreas como as Américas, Alasca, Japão, Filipinas, Indonésia e Nova Zelândia.
Como o oceano influencia o clima?
A superfície do Pacífico funciona como um sistema de armazenamento e redistribuição de energia. O movimento das águas superficiais e profundas, impulsionado por ventos, temperatura, salinidade e a rotação da Terra, transporta calor entre diferentes regiões do globo.
Essa circulação é essencial para o funcionamento do clima mundial. Alterações na temperatura superficial e nos ventos do Pacífico tropical são responsáveis por modificar padrões de chuva e circulação atmosférica através de fenômenos como El Niño e La Niña.