Obesidade infantil pode antecipar puberdade e comprometer estatura de crianças, diz estudo
Excesso de peso influencia o eixo hormonal e pode provocar desenvolvimento sexual antes dos 8 anos em meninas e 9 em meninos.
Por Redação Diário Local
A obesidade infantil pode antecipar o início da puberdade ao estimular prematuramente o eixo hormonal devido à atividade do tecido adiposo. O quadro, identificado pelo desenvolvimento sexual antes dos 8 anos em meninas e dos 9 anos em meninos, pode trazer riscos como a redução da estatura final e impactos psicológicos.
Um estudo publicado na revista Children aponta que a puberdade precoce central (PPC) — caracterizada pela ativação prematura do eixo hormonal do cérebro — é responsável por cerca de 80% dos casos e é influenciada pelo estado nutricional e pela composição corporal da criança.
Dados da World Obesity Federation indicam que aproximadamente 158 milhões de crianças entre 5 e 19 anos convivem com excesso de peso no mundo, número com projeção de subir para 254 milhões até 2030.
Como o excesso de peso influencia a puberdade?
A relação entre obesidade e puberdade precoce envolve mecanismos hormonais complexos. O tecido adiposo funciona como um órgão endócrino ativo e, no quadro de obesidade, o aumento da leptina e da insulina, somado à maior atividade da enzima aromatase, cria um ambiente que estimula o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal.
Em termos práticos, o corpo da criança recebe sinais hormonais para iniciar a puberdade antes do período biológico adequado. A endocrinologista Lorena Lima Amato explica que esse processo é impulsionado pela conversão de andrógenos em estrogênios pela enzima mencionada.
Quais são os sinais de alerta e os riscos?
A puberdade precoce é definida, em meninas, pelo aparecimento de mamas antes dos 8 anos de idade, e, em meninos, pelo aumento do volume testicular antes dos 9 anos. Outros sinais que devem motivar a busca por um especialista são a presença de pelos pubianos e o odor axilar.
As consequências podem ser físicas e psicológicas. Como o crescimento ósseo se encerra mais cedo devido à aceleração do processo, a estatura final da criança pode ser comprometida. Além disso, há o risco de impactos emocionais, já que o desenvolvimento corporal ocorre sem a maturidade necessária para lidar com as mudanças.
Como prevenir o avanço da condição?
A prevenção está relacionada à adoção de hábitos saudáveis em família, como o consumo de uma alimentação balanceada, a redução de alimentos ultraprocessados e o estímulo à prática de atividades físicas. A identificação precoce e a intervenção médica são apontadas como fundamentais para impedir a progressão dos efeitos na saúde e na qualidade de vida das crianças.