Boeing e Gogo testam drone militar com conexão via satélite para desafiar Starlink
Empresas testaram drone Integrator com conexão via satélite OneWeb para ampliar alcance de missões de vigilância e facilitar exportação.
Por Redação Diário Local
A Insitu, subsidiária da Boeing, e a Gogo testaram com sucesso o uso de comunicações via satélite no drone militar Integrator para ampliar missões de vigilância. O teste, anunciado nesta terça-feira (22), utiliza a rede de satélites de órbita baixa da Eutelsat OneWeb para fornecer internet de alta velocidade à aeronave não tripulada.
A iniciativa busca oferecer uma alternativa tecnológica para ampliar o alcance de dados em campo e desafiar a hegemonia da Starlink, empresa de Elon Musk, no setor de comunicações por satélite para fins militares. O novo sistema visa atender à crescente demanda de governos por opções que reduzam a dependência tecnológica de um único provedor.
A integração foi feita utilizando uma versão modificada da antena Galileo HDX, da Gogo, no drone Integrator, que é uma aeronave não tripulada de médio porte. O equipamento é amplamente utilizado por clientes militares para missões de reconhecimento e vigilância.
Um dos principais diferenciais do sistema é que ele não está sujeito ao Regulamento de Tráfico Internacional de Armas (ITAR) dos Estados Unidos. Essa característica facilita a exportação da tecnologia para clientes internacionais, atendendo a uma busca global por autonomia tecnológica.
Segundo a Insitu, a opção de comunicação via satélite (SATCOM) isenta das regras do ITAR é um recurso essencial para o mercado externo. A tecnologia permite ampliar o alcance de comando e controle, além de possibilitar uma transmissão mais rápida de dados captados por sensores em campos de batalha.
O desenvolvimento ocorre em um cenário onde o uso de drones tornou-se fundamental em estratégias militares, como observado nos conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio. Para operar aeronaves em alcances maiores e resistir a ataques de interferência, as forças armadas dependem cada vez mais de redes de satélites.
Atualmente, a Starlink e o produto Starshield, de comunicações seguras da SpaceX, são fontes importantes de receita e utilizadores militares. No entanto, governos europeus e setores do Pentágono têm manifestado preocupações sobre a dependência excessiva da constelação de satélites de Musk.
Embora os testes tenham sido concluídos com sucesso, a Gogo e a Insitu ainda não divulgaram um cronograma oficial para a implementação comercial do sistema.