Toyota relança marca Scion para testar minipicapes e veículos compactos nos Estados Unidos
Montadora japonesa quer usar nova divisão como laboratório para testar veículos de baixa velocidade e modelos compactos.
Por Redação Diário Local
A Toyota anunciou o relançamento da marca Scion com o objetivo de transformar a divisão em um laboratório experimental para novos produtos de mobilidade. A estratégia foca no desenvolvimento de veículos compactos e minipicapes para o mercado dos Estados Unidos, buscando testar diferentes necessidades de uso dos consumidores.
O destaque da nova fase da marca é a Scion KEI-01, uma minipicape inspirada nos modelos conhecidos no Japão como "carros kei". O veículo será montado em Indiana, nos Estados Unidos, utilizando kits enviados do Japão, e será vendido por concessionárias já existentes do grupo no país.
O modelo KEI-01, que mantém o volante do lado direito, poderá circular legalmente nos 50 estados americanos, mas será classificado como um veículo de baixa velocidade, com limite de 40 km/h. Por outro lado, a picape contará com tração nas quatro rodas e uma caçamba com capacidade de carga de até 272 quilos.
Como funcionará o projeto da Scion?
A nova divisão, denominada “Scion by Toyota”, funcionará como um campo de testes para produtos que vão além dos carros tradicionais. Além da minipicape, o portfólio poderá incluir scooters elétricas de duas rodas e outros veículos compactos para terrenos variados.
A montadora busca agilidade no desenvolvimento de produtos para atender a demandas que os processos convencionais, muitas vezes lentos, não alcançam. Segundo executivos da companhia, o objetivo é colocar em prática o conceito de empresa de mobilidade, explorando nichos de mercado com veículos menores.
O investimento estimado para a operação em Indiana é de US$ 34 milhões. A produção local deve gerar a contratação de 50 funcionários, visando também reduzir o impacto de tarifas de importação, embora a empresa ainda busque esclarecimentos sobre as regras tarifárias para os kits importados.
Quais são os primeiros clientes?
O lançamento inicial da Scion KEI-01 terá um foco direcionado a clientes comerciais e consumidores que utilizam veículos fora de estradas convencionais. O público-alvo inclui instituições como universidades e a administração de campos de golfe, onde o deslocamento rápido de funcionários de manutenção é necessário, mas sem a exigência de acesso a rodovias.
Embora o foco inicial seja o setor de serviços e nichos específicos, a Toyota prevê que, no futuro, as picapes possam ser comercializadas também para o consumidor individual. A expectativa é que a crescente popularidade de veículos compactos e leves abra novas oportunidades de crescimento para o grupo.