Connor Zilisch é anunciado como sucessor de Alex Bowman na Hendrick Motorsports para 2028

O piloto Connor Zilisch foi anunciado pela Hendrick Motorsports como o sucessor de Alex Bowman para assumir o comando do carro #48 a partir da temporada de 2028 da Nascar Cup Series. O jovem de 20 anos já acertou o acordo para integrar a equipe, que é a de maior sucesso na história da categoria.

Para concretizar o movimento, Zilisch deixará a equipe Trackhouse ao final da temporada de 2027. A mudança ocorre devido à aposentadoria de Bowman, que deve deixar a categoria no ano que vem.

A chegada de Zilisch à Hendrick marca a sucessão de um cockpit histórico. O carro #48 tornou-se mundialmente conhecido por ser pilotado pelo heptacampeão Jimmie Johnson durante o período entre 2002 e 2020.

Considerado um dos talentos mais promissores do automobilismo norte-americano, o piloto possui um currículo de vitórias expressivas. Ele soma 13 conquistas na O’Reilly Series e cinco vitórias na Arca Series.

Além das competições de base, Zilisch também se destacou em provas de resistência do IMSA SportsCar. Ele conquistou duas vitórias de classe em eventos tradicionais: as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring.

Confiança da equipe

Rick Hendrick, dono da Hendrick Motorsports, destacou que a decisão de contratar o piloto foi baseada tanto na habilidade técnica quanto no perfil pessoal. O dirigente afirmou que o talento de Zilisch ao volante é excepcional.

Segundo o dono da equipe, o caráter do piloto também foi um diferencial decisivo para o fechamento do acordo. Hendrick afirmou que a equipe faz o possível para atrair pilotos com esse nível de capacidade e conduta.

O dirigente demonstrou confiança de que o jovem piloto é o nome correto para dar continuidade ao legado do carro #48 por muitos anos. A equipe acredita que ele manterá o padrão de excelência do cockpit.

Desafios na temporada atual

Zilisch vive atualmente sua primeira temporada como titular na Nascar Cup Series, em 2026. O desempenho no campeonato tem sido de aprendizado e ajustes técnicos na categoria.

Até o momento, o melhor resultado do piloto foi um sétimo lugar conquistado na prova de Sonoma. A marca representa o seu único top-10 na competição até agora.

Apesar do destaque em Sonoma, o piloto acumulou oito abandonos nas corridas disputadas. Com esses resultados, ele ocupa a 34ª posição na tabela de classificação, ficando apenas à frente de um dos 35 pilotos da categoria.

Próximas corridas

Para o piloto, o anúncio representa a realização de um sonho de infância. Zilisch afirmou que a Hendrick Motorsports é o padrão máximo no esporte e que a oportunidade de competir com os melhores profissionais é um grande motivador.

O jovem piloto declarou que o objetivo agora é trabalhar com dedicação para provar que a equipe tomou a decisão certa com a contratação. Zilisch espera honrar a confiança depositada por Rick Hendrick.

Enquanto os detalhes do contrato futuro são processados, a Nascar segue seu calendário regular. A competição retorna no próximo domingo (23) com a etapa de New Hampshire.

A prova de New Hampshire é considerada a penúltima disputa da temporada regular. O evento servirá como termômetro para os pilotos que buscam classificação para as fases decisivas do campeonato.