Lionel Messi disputa final da Copa do Mundo contra Espanha em estádio de despedida marcante
O craque argentino busca o bicampeonato mundial em partida que ocorre neste domingo (19) no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Por Davy Albuquerque
Lionel Messi retorna ao MetLife Stadium, em Nova Jersey, neste domingo (19), para disputar a final da Copa do Mundo de 2026 contra a Espanha. A partida, marcada para as 16h (de Brasília), coloca o craque argentino em busca do bicampeonato mundial e de um feito inédito na história do futebol.
Aos 39 anos, o jogador já soma oito gols na competição, dividindo a liderança da artilharia com Kylian Mbappé, além de registrar quatro assistências. Caso a Argentina vença o confronto, Messi alcançará a marca de vencer duas Copas do Mundo consecutivas, um feito que não foi obtido nem por Pelé, nem por Diego Maradona.
A decisão de hoje traz um forte componente emocional, já que o estádio foi cenário de um dos momentos mais difíceis da carreira do argentino. Há dez anos, o MetLife Stadium foi o palco da derrota da Argentina na final da Copa América Centenário para o Chile.
Naquele confronto de 2016, Messi chegou a isolar uma cobrança de pênalti, o que contribuiu para o título chileno. Após a partida, o craque chegou a declarar que sua trajetória na seleção nacional estava encerrada, citando o peso de quatro finais perdidas, incluindo a Copa do Mundo de 2014 e as edições continentais de 2007 e 2015.
Na época, o jogador enfrentava críticas severas em seu país e era alvo de apelidos pejorativos. Devido ao fato de morar na Espanha desde a adolescência, parte da torcida argumentava que ele não demonstrava o mesmo sentimento pela camisa da seleção sul-americana.
O retorno de Messi aos gramados pela Argentina aconteceu após uma motivação do então treinador Eduardo Bauza. O técnico foi o responsável por incentivar o jogador a retomar sua trajetória com a equipe nacional após o período de crise.
Agora, uma década depois daquele episódio, o craque pode utilizar o mesmo palco para encerrar seu ciclo com a seleção. Embora a partida possa marcar sua despedida definitiva da equipe, Messi ainda não revelou oficialmente quando deixará de vestir a camisa da Argentina.
O que pode acontecer após a final?
A expectativa em torno do jogo envolve tanto o histórico de conquistas quanto o futuro profissional de Messi. O jogador busca consolidar o título mundial de 2022 com o novo troféu e, possivelmente, realizar uma despedida oficial de sua trajetória internacional no mesmo local onde enfrentou o fracasso em 2016.