Terremotos de magnitude 7,5 e 7,2 atingem Venezuela; USGS projeta milhares de mortos e abalos chegam ao Brasil
O USGS projetou que pode haver milhares de mortos e danos extensos após dois sismos sacudirem a costa da Venezuela; prédios desabaram em Caracas.
Por Diário Local
Dois terremotos de magnitudes 7,5 e 7,2 atingiram a costa da Venezuela na noite desta quarta-feira (24), causando destruição em Caracas e levando o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) a projetar que o país pode enfrentar um "elevado número de vítimas". Os tremores também foram sentidos em cidades do norte do Brasil.
O USGS registrou os dois epicentros a cerca de 5 km de distância um do outro. O tremor mais forte, de magnitude 7,5, teve epicentro na cidade venezuelana de El Guayabo, a 168 km da capital e a 13 km de profundidade. O segundo abalo mediu magnitude 7,2.
"É provável que haja um elevado número de vítimas e danos extensos, e é provável que o desastre seja generalizado", informou o USGS.
Em Caracas, prédios desabaram e casas foram destruídas pelos tremores. Equipes de resgate trabalharam nos escombros para retirar feridos — entre os casos registrados, uma mulher foi retirada com vida dos destroços de um edifício que havia colapsado na capital. O prédio do Bancaribe foi um dos que desabaram após os abalos.
O ministro do Interior, Diosdado Cabello, confirmou os estragos em declaração à televisão estatal. "Alguns prédios vieram abaixo e casas desabaram", afirmou. Ele não apresentou estimativas iniciais de mortos ou feridos e disse que protocolos estavam sendo seguidos para reunir mais informações sobre a extensão do desastre.
Moradores de Caracas correram para evacuar edifícios enquanto os tremores sacudiam as construções. Uma testemunha relatou que rachaduras surgiram na fachada de seu prédio durante os abalos.
O Aeroporto Internacional Simón Bolívar, o maior da Venezuela, também foi afetado pelos sismos. Alertas de tsunami foram emitidos para ilhas do Caribe logo após os tremores, mas retirados em seguida. Os terremotos geraram ainda uma série de réplicas sentidas em partes do território colombiano.
O terremoto ocorreu enquanto grande parte dos venezuelanos estava em casa para celebrar um feriado que marca uma vitória militar de 1821, decisiva para a independência do país em relação à Espanha.
Os abalos foram registrados também em diversas cidades do norte do Brasil. Moradores de Manaus, de Belém do Pará e de regiões do Amapá e de Roraima relataram ter sentido os tremores; em alguns desses locais, pessoas deixaram os prédios como medida de precaução.
A última vez que Caracas foi atingida por um grande terremoto foi em 29 de julho de 1967, quando um sismo de magnitude 6,6 deixou entre 225 e 300 mortos e mais de 1.500 feridos, de acordo com estimativas da época.
No mesmo dia, um terremoto de magnitude 6,9 atingiu Honshu, a principal ilha do Japão.