Dormir com luz acesa aumenta risco de doenças cardíacas em até 56%, aponta estudo

Dormir com luz acesa ou em ambientes iluminados pode comprometer a saúde do coração. Essa é a conclusão de uma pesquisa publicada no JAMA Network Open que analisou dados de quase 89 mil adultos com mais de 40 anos e identificou uma forte associação entre maior exposição à luz durante a noite e risco de doenças cardiovasculares.

O estudo, baseado em informações do UK Biobank (levantamento nacional do Reino Unido), acompanhou os participantes por cerca de 8 anos. A exposição à luz foi medida por sensores usados no punho durante uma semana, capazes de captar a luminosidade real do ambiente.

Os resultados demonstram que pessoas que dormem em quartos mais claros têm maior risco de desenvolver problemas cardíacos. O risco foi aumentado em 56% para insuficiência cardíaca, em 47% para infarto e em 30% para doença arterial coronariana, fibrilação atrial e acidente vascular cerebral (AVC).

"São números bastante expressivos e, de certa forma, surpreendentes", afirmou a cardiologista Juliana Soares, do Einstein Hospital Israelita. Segundo ela, trabalhos anteriores estimavam a luz por imagens de satélite. Ao usar a exposição individual a esse fator, essa metodologia transforma uma suspeita antiga em evidência mais robusta.

"A gente já tinha a hipótese de que a luz noturna poderia prejudicar a saúde, mas esse estudo ajuda a consolidar isso como um fator relevante dentro da higiene do sono", afirmou a especialista.

Por que a luz afeta o coração?

O mecanismo que explica essa associação é o ritmo circadiano, o "relógio" biológico que regula funções essenciais do organismo ao longo do dia e da noite. A exposição à luz durante o período em que o corpo deveria estar no escuro interfere diretamente nesse sistema.

A luz noturna suprime a produção de melatonina, o hormônio que sinaliza para o organismo que é hora de descansar. Sem esse sinal, o corpo mantém ativado o sistema nervoso simpático, como se estivesse em estado de alerta permanente.

Esse desequilíbrio impede a queda natural da pressão arterial durante o sono e mantém a frequência cardíaca mais elevada. Ao longo do tempo, isso pode gerar um estado inflamatório crônico e sobrecarregar o sistema cardiovascular.

"Quando falamos de um aumento de 40% ou 50% no risco, estamos entrando em um patamar comparável, dependendo do contexto, ao de uma hipertensão leve não tratada ou ao tabagismo moderado", explicou Soares. "Não substitui esses fatores, mas se soma a eles."

O que conta como luz noturna?

Na prática, todo tipo de iluminação interfere no repouso: luz do teto, televisão ligada, luz de abajur, luminosidade que entra pela janela e luzes de aparelhos eletrônicos. "Mas especialmente as telas, que são um grande vilão", afirmou Juliana Soares.

O estudo constatou que o aumento de risco cardiovascular se manteve mesmo após ajustes para fatores como dieta, atividade física e duração do sono. Isso significa que a luz noturna atua como um fator independente — mesmo que a pessoa se alimente bem, exercite-se e durma a quantidade adequada de horas, ela ainda pode estar prejudicando o coração se dorme em um ambiente iluminado.

"A luz não afeta só o tempo de sono, mas principalmente a qualidade dele", declarou a médica do Einstein.

Quem é mais afetado?

O estudo identificou um impacto mais intenso entre pessoas mais jovens (próximas aos 40 anos) e mulheres. No caso delas, a explicação pode estar na interação hormonal.

"O sistema circadiano feminino parece ser mais sensível às interferências externas, possivelmente por influência do estrogênio", declarou a especialista. Entre os mais novos, a maior transparência do cristalino facilita a entrada de luz, especialmente a luz azul, aumentando essa sensibilidade.

Pessoas com hipertensão, doenças cardiovasculares ou que trabalham em turnos precisam ter mais cuidado, pois já têm o organismo mais vulnerável ou mais exposto à desregulação do ciclo circadiano.

Como proteger o coração

Para melhorar a qualidade do sono e preservar a saúde cardiovascular, é recomendado evitar telas antes de dormir, retirar aparelhos eletrônicos do quarto, usar cortinas blackout e, se necessário, usar máscaras oculares.

É importante ressaltar que esse é um trabalho observacional, que não estabelece uma relação de causa e efeito. Ainda assim, os achados podem ser úteis para rever condutas do dia a dia e investir em hábitos que melhorem a qualidade do sono e da saúde do coração.