SpaceX tenta pouso inédito da nave Starship no Texas para testar reutilização total
Nave Starship deve ser capturada por braços mecânicos em Starbase para testar tecnologia de reutilização completa do foguete.
Por Redação Diário Local
A SpaceX tentará realizar, neste sábado (14), o pouso inédito de sua nave Starship no Texas para testar a reutilização total do veículo. Se bem-sucedida, a manobra será um marco histórico da engenharia, já que nenhuma outra empresa de foguetes conseguiu recuperar integralmente um sistema orbital até o momento.
A tentativa de pouso ocorre após o 15º voo de teste do sistema, iniciado nesta sexta-feira (14). Durante a missão, a empresa abortou uma tentativa de capturar o Super Heavy, o enorme propulsor do foguete, mas a nave Starship conseguiu atingir a órbita e realizar a colocação de um lote de satélites Starlink no espaço.
O procedimento está planejado para acontecer na instalação de Starbase, no sul do Texas, após as 15h (horário local). Segundo o cronograma, a Starship deve descer de barriga para baixo e, antes de tocar o solo, virar-se para a posição vertical, posicionando-se ao lado da torre de lançamento.
A captura será feita por dois braços mecânicos estendidos da própria torre, que deverão interromper a queda da nave. A operação é considerada extremamente desafiadora, pois a estrutura precisa reduzir a velocidade vinda do ritmo orbital e suportar temperaturas muito altas ao atravessar a atmosfera terrestre.
A busca pela reutilização completa é o que diferencia a Starship de modelos atuais, como o Falcon 9. O foguete Falcon 9 é apenas parcialmente reutilizável, pois parte de seus componentes ainda é destruída após o lançamento. Para a SpaceX, a capacidade de pousar e ser lançado rapidamente é fundamental para o modelo de negócio do novo sistema.
A Starship é descrita pela empresa como o maior e mais potente foguete já construído. O objetivo é utilizá-la para lançar satélites atualizados do serviço Starlink e uma frota de até 1 milhão de espaçonaves que funcionarão como data centers para inteligência artificial.
Além das aplicações comerciais e tecnológicas, o veículo tem metas de exploração espacial de longo alcance. No futuro, a SpaceX planeja usar a Starship para levar seres humanos à Lua e, posteriormente, iniciar um projeto de assentamento em Marte.
Até agora, a empresa já demonstrou capacidade de recuperar o Super Heavy, mas ainda não havia tentado recuperar o segundo estágio do foguete, que é a própria nave Starship. O sucesso deste teste servirá como uma importante prova de conceito para o primeiro veículo orbital totalmente reutilizável do mundo.