Pesquisas da Unimontes estudam propriedades do mel de aroeira e novas aplicações
Estudos da Unimontes investigam as propriedades bioativas do mel produzido no Norte de Minas e seu potencial para a biotecnologia.
Por Redação Diário Local
Estudos desenvolvidos na Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes) investigam as propriedades bioativas do mel produzido no Norte de Minas e suas possibilidades de aplicação biotecnológica. As pesquisas buscam contribuir para a valorização da cadeia apícola regional, o desenvolvimento de novas tecnologias e a preservação das abelhas.
O mel de aroeira, produto característico da região, é o foco das investigações coordenadas pelo Laboratório de Produtos Naturais, vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia (PPGB) da Unimontes. O objetivo é aproximar o conhecimento científico das possibilidades de inovação e desenvolvimento regional.
Como funciona a investigação do mel?
Uma das principais frentes de investigação consiste na caracterização química e na avaliação das propriedades biológicas do mel de aroeira coletado em diferentes áreas do Norte de Minas. O projeto reúne amostras de várias localidades para analisar variações na composição do produto.
As análises incluem a determinação de características físico-químicas e a identificação de compostos bioativos, especialmente fenólicos e flavonoides, além da avaliação da atividade antioxidante. Outra linha de investigação avalia o potencial antimicrobiano do mel frente a microrganismos de importância para a saúde humana, como a bactéria Helicobacter pylori, associada ao desenvolvimento de gastrites e úlceras.
Embora os resultados ainda estejam em fase experimental, os estudos buscam compreender os mecanismos envolvidos nas atividades biológicas observadas para identificar possibilidades de aplicação futura, respeitando as etapas de validação científica.
Desenvolvimento de novos produtos
Além das investigações químicas, o grupo de pesquisa desenvolve trabalhos voltados para a agregação de valor aos produtos da cadeia apícola. Uma das iniciativas envolve a elaboração de formulações cosméticas que utilizam mel e outros derivados da atividade das abelhas.
Entre os desenvolvimentos tecnológicos realizados, destaca-se a pesquisa que resultou na elaboração de formulações como shampoo, condicionador e máscara capilar. A iniciativa busca transformar recursos naturais da região em oportunidades de desenvolvimento tecnológico e diversificação da atividade econômica local.
A importância das abelhas
As pesquisas também ressaltam a necessidade de preservação das abelhas para a manutenção dos ecossistemas. Por meio da polinização, os insetos contribuem para a reprodução de espécies vegetais, formação de frutos e sementes e para a manutenção da biodiversidade.
O papel dos polinizadores também impacta diretamente a agricultura e a segurança alimentar. Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), cerca de 35% do volume global de cultivos agrícolas depende da contribuição desses agentes.
No entanto, as abelhas enfrentam ameaças como a fragmentação de habitats, uso de agrotóxicos, mudanças climáticas e queimadas. No Norte de Minas, a relação entre a aroeira e a produção de mel é vista como um exemplo de como a conservação ambiental pode estar atrelada ao desenvolvimento socioeconômico.