BNDES estuda participação em projeto de refinaria de terras raras em Minas Gerais

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) estuda participar do projeto de uma futura planta de refino e separação de óxidos de terras raras em Minas Gerais. O banco avalia a possibilidade de entrar como sócio do empreendimento, vinculado às empresas Lynas Rare Earths e Meteoric Resources.

A participação do banco de desenvolvimento está em fase de discussão quanto ao formato do apoio. As opções incluem a concessão de financiamento ou a entrada via participação acionária, o que permitiria ao banco deter uma fatia do negócio por meio da BNDESPar, seu braço de participações.

A possibilidade de atuação do banco ganhou destaque durante uma teleconferência realizada pela mineradora australiana Lynas com investidores nesta quinta-feira (1º). Daniel Havas, vice-presidente de Estratégia e Relações com Investidores da companhia, afirmou que o BNDES demonstrou grande interesse no projeto.

O que muda para a região de Poços de Caldas?

A planta prevista para a região de Poços de Caldas pode ter um alcance maior do que o atendimento exclusivo ao projeto Caldeira, controlado pela Meteoric. Existe a possibilidade de a unidade funcionar como um polo de processamento, recebendo matéria-prima de outros projetos de terras raras da região.

Nesse cenário, a instalação concentraria etapas complexas da cadeia produtiva para diferentes minas. O desenho final da operação dependerá da compatibilidade técnica entre os produtos das diversas minas envolvidas.

O ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, afirmou que a proposta apresentada ao governo prevê uma planta de separação de óxidos de terras raras na região. Segundo o ministro, a unidade tem potencial para se tornar uma das maiores do setor fora da China.

Desafios e etapas do investimento

Apesar das conversas, a Lynas mantém cautela sobre a decisão definitiva de construir a planta no Brasil. O movimento ocorre porque a empresa ainda passa pelo processo de aquisição da Meteoric, em uma operação avaliada em A$ 968 milhões (cerca de R$ 3,5 bilhões).

A transação da Lynas para comprar 100% da Meteoric ainda depende de aprovações de acionistas, da Justiça australiana e de autoridades brasileiras. Por isso, a empresa utiliza termos como "avaliar" e "potencial" em suas comunicações ao mercado.

A possível entrada do BNDES é vista como um fator que pode reduzir incertezas sobre o financiamento de uma nova estrutura industrial no país. O movimento acompanha as diretrizes de uma política sancionada em setembro para aumentar a agregação de valor aos minerais críticos dentro do Brasil.