Instituto Mauá pesquisa o uso de etanol hidratado em motores projetados para diesel
Pesquisa busca avaliar se veículos pesados e máquinas agrícolas podem usar etanol hidratado com alterações estruturais mínimas
Por Redação Diário Local
O Instituto Mauá de Tecnologia está pesquisando a viabilidade do uso de etanol hidratado em motores originalmente projetados para operar com diesel. O foco do estudo são veículos pesados, máquinas agrícolas e equipamentos fora de estrada.
A iniciativa busca avaliar se essas plataformas podem utilizar um combustível renovável com alterações estruturais mínimas. A pesquisa é desenvolvida em parceria com a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e conta com a participação de empresas como a Tupy.
O trabalho utiliza sistemas de controle eletrônico avançados para investigar o desempenho do etanol em motores de ignição por compressão, retomando estudos que tiveram início na década de 1980.
Desempenho técnico e potência
Os ensaios realizados em bancada indicam que o motor consegue operar tanto com diesel quanto com etanol hidratado. De acordo com Mario Eduardo Santos Martins, coordenador do Grupo de Pesquisa em Motores, Combustíveis e Emissões da UFSM, o motor mantém os níveis de torque e potência durante a migração do diesel para o etanol hidratado.
O pesquisador afirma que a proposta é demonstrar a flexibilidade da plataforma de ignição por compressão para utilizar combustíveis diferentes, mantendo características de desempenho próximas às obtidas com o diesel. Os resultados atuais são considerados preliminares e dependem de novas etapas de calibração.
A investigação combina modelagem computacional tridimensional, testes em bancada dinamométrica e análises de emissões. A expectativa é que as próximas fases do projeto avaliem possíveis ganhos de eficiência e a redução de poluentes.
Viabilidade e próximos passos
Para Clayton Zabeu, professor de Engenharia Mecânica do Instituto Mauá de Tecnologia, o objetivo central é avaliar a viabilidade técnica e operacional da solução, e não o desenvolvimento de um novo motor. O uso do etanol é visto como uma alternativa estratégica no Brasil devido à cadeia produtiva consolidada e à experiência de uso em veículos leves.
A aplicação em motores de maior porte pode ampliar o mercado para o combustível renovável e oferecer novas possibilidades para a descarbonização de atividades industriais e agrícolas. O estudo menciona ainda o metanol como uma possibilidade futura, condicionada à produção sustentável.
O cronograma de pesquisa prevê que o trabalho de calibração do motor ocorra no segundo semestre de 2026. Já os ensaios realizados em condições reais de operação devem ocorrer ao longo de 2027.