SpaceX tenta 13º voo de teste da Starship nesta quinta-feira com novos satélites
Lançamento da nave mais poderosa do mundo busca testar satélites Starlink e melhorias no propulsor após falha em maio.
Por Davy Albuquerque
A SpaceX realizará o 13º voo de teste de sua nave Starship nesta quinta-feira (16), às 19h45 (horário de Brasília). O experimento busca avançar no desenvolvimento da nave mais poderosa do mundo, projetada para futuras missões à Lua e a Marte, mas não contará com passageiros a bordo.
O cronograma da missão poderá ser alterado devido a fatores climáticos ou eventuais falhas técnicas na nave. O lançamento ocorre após a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) encerrar a análise sobre o incidente ocorrido no teste anterior e liberar novos voos.
No último lançamento, realizado em maio, o estágio inferior da nave, conhecido como Super Heavy, sofreu uma queda brusca durante o procedimento de pouso controlado no Golfo do México. Não houve relatos de feridos ou danos materiais durante o ocorrido.
A investigação da SpaceX apontou que o problema foi causado por uma falha no acionamento de cinco dos 33 motores do propulsor Super Heavy. O incidente interrompeu a manobra de retorno do veículo antes do esperado.
O que mudou para o novo teste?
Para esta nova missão, a companhia implementou mudanças na estrutura e no sistema do propulsor para solucionar as falhas detectadas. A configuração de partida dos motores recebeu ajustes para garantir maior confiabilidade e estabilidade durante as mudanças de direção da nave.
O estágio superior também passou por modificações em seu sistema de propulsão. A medida foi necessária após a cápsula perder um de seus três motores logo após a separação do propulsor no voo de maio.
Entre as metas técnicas, a SpaceX pretende testar o escudo térmico da Starship. A proteção é essencial para que a nave suporte o calor extremo durante a reentrada na atmosfera terrestre.
Liberação de satélites Starlink
Além dos testes estruturais, a missão tentará, pela primeira vez, liberar 20 unidades da terceira geração de satélites do serviço Starlink. As unidades devem tentar se conectar à rede espacial já existente.
De acordo com o planejamento, os satélites serão destruídos durante a reentrada na atmosfera, cerca de 20 minutos após deixarem a nave. O objetivo central da empresa segue sendo o avanço do projeto de reutilização rápida do veículo espacial.