Navio vietnamita afunda no Mar da China Meridional e 23 pessoas seguem desaparecidas

Equipes de resgate buscam neste domingo (26) por 23 pessoas desaparecidas após o naufrágio de um cargueiro vietnamita no Mar da China Meridional. Durante a operação de salvamento, outros 39 ocupantes da embarcação foram retirados da água.

O navio Khoi Nguyen 18 transportava 62 cidadãos vietnamitas no momento do incidente. Segundo informações divulgadas por autoridades da província de Hainan, o cargueiro enfrentou dificuldades em águas próximas ao Recife Fiery Cross.

O sinalizador de emergência da embarcação foi avistado pela primeira vez na noite de sábado (25). O aviso foi detectado pelo navio de resgate chinês Nanhai Jiu 115, que iniciou os procedimentos de localização.

A operação de busca e salvamento no local conta com uma estrutura de múltiplos meios. Estão atuando seis embarcações chinesas, um helicóptero de resgate e um navio de origem vietnamita.

Contexto da região disputada

O incidente ocorreu em uma área próxima ao Recife Fiery Cross, situada no conjunto de recifes e atóis conhecido como Ilhas Spratly. A região é alvo de disputas territoriais e é considerada uma via marítima estratégica e rica em recursos naturais.

A embarcação que afundou possui quase 70 metros de comprimento e arqueação bruta de 999 toneladas. O naufrágio acontece em um ponto de alta tensão geopolítica na região do Mar da China Meridional.

A China reivindica soberania sobre quase toda essa área, onde construiu ilhas artificiais militarizadas e pistas de pouso. No entanto, as reivindicações de Pequim sobre as ilhas se sobrepõem às de outros países.

Além da China, as disputas pela soberania do território envolvem Vietnã, Filipinas, Taiwan, Malásia e Brunei. O naufrágio do cargueiro vietnamita ocorre justamente nessa zona de constantes tensões entre as nações.