Especialistas explicam por que o corpo dispara um 'alarme falso' durante crises de pânico

A crise de pânico funciona como um sistema de defesa do organismo que é ativado sem a presença de um perigo real, gerando reações físicas e emocionais intensas. O fenômeno é comparável a um alarme de carro ou de incêndio que dispara sem uma ameaça imediata.

Especialistas do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP (IPq-HCFMUSP) explicam que o transtorno envolve mecanismos de sobrevivência da espécie humana que acabam sendo disparados de forma equivocada pelo corpo.

De acordo com o psiquiatra Fábio Corregiari e a psicóloga Mariângela Savoia, o transtorno pode criar associações duradouras com os contextos em que ocorre, sejam eles ambientes externos ou sensações internas.

Por que o corpo dispara o alarme?

A psicóloga Mariângela Savoia explica que a ansiedade é uma ferramenta de sobrevivência essencial para o ser humano. Em situações de risco concreto, esse mecanismo prepara o indivíduo para reagir rapidamente a uma ameaça iminente.

O transtorno se manifesta quando esse alarme é acionado em contextos que não apresentam uma emergência real. Nesses casos, o organismo gera reações físicas e emocionais intensas sem que haja um motivo concreto para tal.

Para a especialista, a experiência é semelhante à de um alarme de incêndio que dispara sem que haja fogo. O problema surge quando a resposta de pânico é ativada de forma desproporcional à realidade do ambiente.

Quais são os gatilhos das crises?

O psiquiatra Fábio Corregiari destaca que o contexto da crise pode ser tanto externo quanto interno. Ambientes específicos onde o episódio ocorreu anteriormente podem se tornar gatilhos para o paciente.

Como exemplo, o médico cita o caso de alguém que sofre uma crise de pânico dentro de um ônibus. Ao tentar utilizar o transporte público novamente, a pessoa pode enfrentar sintomas de ansiedade ou até uma nova crise.

Além dos fatores externos, o contexto interno desempenha um papel fundamental no desencadeamento dos episódios. Sensações físicas aparentemente banais podem ser interpretadas pelo cérebro como sinais de perigo.

Uma respiração mais curta ou uma batida irregular no coração podem ser suficientes para gerar um novo ataque. Segundo Corregiari, qualquer sensação física associada a uma crise anterior pode servir de gatilho para o organismo.

Como o paciente vivencia o transtorno?

A primeira crise costuma ser a mais desorientadora para o indivíduo, já que ele não compreende o que está acontecendo com o corpo. O desconhecimento sobre a natureza do fenômeno aumenta o nível de angústia.

Mesmo com o início de tratamento, a intensidade dos sintomas pode gerar dúvidas genuínas sobre a segurança da pessoa. O paciente pode questionar se, desta vez, ele realmente corre um risco de vida.

Embora o tratamento ajude a reconhecer que as crises duram geralmente entre 30 e 40 minutos e que elas passam, o medo persiste. A incerteza sobre a duração ou a gravidade do episódio é um componente recorrente do quadro.

O acompanhamento especializado é o caminho para lidar com essas associações e reeducar a resposta do organismo frente aos gatilhos identificados.