Ebola ultrapassa 5 mil mortes no Congo e atinge letalidade de quase 50%

O surto de ebola na República Democrática do Congo já registrou 5.026 mortes entre 10.351 pessoas infectadas, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde do país neste sábado (31). A taxa de letalidade da doença é de quase 50%.

O surto é causado pelo vírus Bundibugyo e tornou-se o segundo mais letal da história, ficando atrás apenas da epidemia que atingiu a África Ocidental entre 2014 e 2016. Até o momento, 2.788 pessoas se recuperaram da infecção.

A doença se espalhou por 67 das 178 zonas de saúde do Congo, abrangendo oito das 26 províncias. A maior concentração de casos ocorre no leste do país, nas províncias de Ituri e Kivu do Norte, que somam 9.782 casos confirmados e 4.792 mortes.

Por que o controle da doença é difícil?

Um dos principais obstáculos para conter a transmissão é a dificuldade de monitorar os contatos de pessoas infectadas. Segundo os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças (Africa CDC), cerca de 80% dos novos casos estão fora das cadeias de contatos monitoradas pelas autoridades.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que um terço das pessoas que morreram não chegou a receber atendimento em centros de tratamento. As vítimas faleceram antes mesmo de serem testadas, o que dificulta as chances de sobrevivência.

A resposta ao surto também enfrenta barreiras como conflitos armados no leste do país, resistência de partes da população às medidas sanitárias e greves de profissionais de saúde. Na sexta-feira (30), funcionários de um centro de tratamento em Tchomia, na província de Ituri, interromperam as atividades devido a atrasos salariais de quatro meses.

O avanço para outros países

O surto também ultrapassou as fronteiras da República Democrática do Congo. Em outubro, o Quênia confirmou oito infecções e duas mortes, enquanto a Nigéria registrou um caso confirmado, cujo paciente foi transferido para a Suíça. Uganda também apresentou registros da doença.

Com casos em três regiões africanas, o surto é considerado o de maior alcance geográfico já observado no continente.

O que é o vírus Bundibugyo?

O ebola é uma doença infecciosa grave causada por vírus da família Filoviridae. A espécie Bundibugyo, responsável pelo surto atual, diferencia-se de outras, como a Zaire. Por conta dessa diferença, as vacinas e tratamentos desenvolvidos contra a espécie Zaire não possuem eficácia comprovada contra a Bundibugyo.

Até o momento, não existe vacina ou terapia específica aprovada para a espécie Bundibugyo. Os pacientes recebem cuidados de suporte para aliviar sintomas e tratar complicações. A transmissão ocorre pelo contato direto com sangue ou fluidos corporais de pessoas infectadas ou objetos contaminados, mas não é transmitida pelo ar.