Uso de creatina pode afetar o cérebro segundo especialistas, mas evidências ainda são limitadas
Embora haja potencial para ajudar em casos de estresse metabólico ou doenças, ciência ainda não confirma benefícios para adultos saudáveis.
Por Redação Diário Local
A suplementação com creatina pode oferecer benefícios ao cérebro em situações específicas de estresse metabólico, mas não apresenta vantagens comprovadas para pessoas saudáveis em condições normais. Embora o uso para ganho de força muscular seja consolidado, especialistas alertam que o entusiasmo sobre o potencial cognitivo do suplemento ainda supera as evidências científicas atuais.
O cérebro é um órgão de altíssimo consumo de energia, sendo responsável por cerca de 20% do gasto energético total do corpo. Como a creatina desempenha um papel central na produção de ATP, a principal fonte de energia celular, surgiu a teoria de que o suplemento poderia auxiliar na concentração e no combate à fadiga mental.
Entretanto, o funcionamento do órgão impõe barreiras significativas. O cérebro mantém seus estoques de creatina sob rigoroso controle e produz a própria substância para garantir a manutenção dos níveis necessários.
Embora a creatina proveniente da alimentação ou de suplementos consiga atravessar a barreira hematoencefálica por meio de uma proteína transportadora, isso ocorre apenas em quantidades muito pequenas. O especialista em ciências farmacêuticas Mehdi Boroujerdi afirma que o cérebro não possui um "portão aberto" para a substância.
Segundo Boroujerdi, a hipótese de que aumentar a dose do suplemento elevaria proporcionalmente a concentração cerebral é questionável. Estudos de pequena escala indicam que doses de 20 gramas — quatro vezes a recomendação para uso muscular — podem elevar os níveis da molécula no cérebro entre 5% e 10%, mas outras pesquisas não confirmaram esse aumento.
O professor de cinesiologia Stuart Phillips, da Universidade McMaster, pede cautela com as expectativas. Para ele, embora exista potencial, é necessário trazer realismo ao debate sobre saúde cerebral, já que ainda faltam pesquisas de grande escala e de longo prazo.
A maioria das investigações realizadas até agora não identificou benefícios cognitivos em adultos saudáveis, sejam eles jovens ou idosos. A principal explicação de especialistas é que o cérebro pode já estar operando no limite de sua capacidade de armazenamento da substância.
O papel do estresse metabólico na cognição
Uma possível exceção ocorre em cenários de estresse metabólico extremo. O professor de cinesiologia Darren Candow, da Universidade de Regina, aponta que o suplemento pode dar suporte em situações como privação de sono, hipóxia ou após esforço físico e mental intenso.
Para Candow, quando o cérebro enfrenta esses períodos de exaustão, a produção natural de creatina pode não ser suficiente para suprir a demanda emergente. Contudo, ele reforça que as evidências que sustentam esse benefício em situações de estresse ainda são consideradas fracas.
Pesquisas com doenças neurológicas
A comunidade científica também investiga o uso da creatina para auxiliar pacientes com distúrbios que alteram o metabolismo energético cerebral, como Parkinson e Alzheimer. No entanto, resultados em pacientes com Parkinson e Huntington foram decepcionantes e não demonstraram melhora nos sintomas.
Por outro lado, um estudo recente envolvendo 20 pacientes com Alzheimer apresentou dados que chamaram a atenção. A pesquisa mostrou que a ingestão de doses elevadas de creatina durante dois meses aumentou em 11% os níveis da substância no cérebro desses pacientes.
Ao final do período de teste, os participantes também apresentaram melhor desempenho em avaliações cognitivas. Contudo, o estudo possui uma limitação metodológica importante: não utilizou um grupo de controle com placebo.
Essa ausência de grupo de controle levanta a hipótese de que a melhora observada possa ser apenas um "efeito de prática", onde os pacientes melhoram no teste por já conhecerem o formato das perguntas, e não por uma mudança real na memória.
Matthew Taylor, professor do Centro Médico da Universidade do Kansas, liderou o estudo e ressalta que, embora os efeitos sejam convincentes para novas investigações, não se pode descartar outros fatores. O especialista reforça a necessidade de cautela e continuidade das pesquisas. Procure avaliação médica.